Bijna de helft van alle Amerikaanse volwassenen (60 miljoen mensen) is laaggeletterd. Meer dan 8 miljoen leerlingen zijn bestempeld als “leerlingen met een leerstoornis”, waarbij voorgeschreven medicijnen te vaak de “oplossing” zijn in plaats van goed onderwijs in lezen, schrijven en rekenen.
Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs meldt dat elk jaar één op de drie middelbare scholieren – meer dan 1,2 miljoen – voortijdig stoppen met school. Andere geïndustrialiseerde landen lijden onder dezelfde plaag – het percentage voortijdige schoolverlaters is in Europa gemiddeld bijna 15 procent.
Zo’n 30 miljoen Amerikaanse volwassenen scoren “onder het basisniveau” in elementaire taalvaardigheden en nog eens 60 miljoen meer kunnen alleen de eenvoudigste dagelijkse taken waarbij woorden en cijfers betrokken zijn, uitvoeren.
Uit onderzoek blijkt dat laaggeletterdheid een belangrijke factor is bij criminaliteit. Naar schatting is 60 procent van de volwassen gedetineerden laaggeletterd of functioneel analfabeet en beschikken 85 procent van de jeugdige delinquenten onvoldoende vaardigheden op het gebied van lezen, schrijven en rekenen.
1
MILJARD
laaggeletterden
WERELD-
WIJD
De kosten van deze crisis voor overheden, bedrijven en belastingbetalers lopen in de biljoenen dollars. De kosten op menselijk vlak zijn niet te berekenen.
In een groot deel van de wereld is de crisis zelfs nog ernstiger, omdat brede toegang tot onderwijs ontbreekt. Zo’n 80 procent van de 113 miljoen kinderen worden door armoede en burgeroorlogen ervan weerhouden naar school te gaan. In Sub-Sahara-Afrika, Zuid- en West-Azië, de Arabische landen en Noord-Afrika varieert het schoolverzuim van 24 tot 40 procent van de kinderen in de schoolgaande leeftijd.
Is het mogelijk om falende of ontoegankelijke onderwijssystemen te redden en de 1 miljard laaggeletterden wereldwijd hoop te geven? Is het mogelijk om individuen in staat te stellen geletterdheid en competentie te bereiken en zo bij te dragen aan het leven en de cultuur van onze samenleving?
Het antwoord is ja, en het ligt in de baanbrekende ontdekkingen van L. Ron Hubbard en het wereldwijd beschikbaar maken ervan door de inspanningen van Applied Scholastics International.
Onderwijs in de ruimste zin van het woord is het doel van Applied Scholastics. Het doel is niet alleen om leerlingen te helpen studieproblemen op te lossen en barrières te overwinnen, maar om ze in staat te stellen zelfredzame, zelfstandige leerlingen te worden die verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen onderwijs en een leven lang blijven leren.
